La máquina del tiempo, de H.G. Wells (Reedición especial Día del Libro) 1h6t37

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Los Cuentos de la Casa de la Bruja presentan La Máquina del Tiempo, de Herbert George Wells. Primera parte. Capítulo 1. Introducción.

El viajero a través del tiempo, pues, convendrá llamarle así al hablar de él, nos exponía una misteriosa cuestión. Sus ojos grises brillaban lanzando centellas, y su rostro, habitualmente pálido, mostrábase encendido y animado. El fuego ardía fulgurante y el suave resplandor de las lámparas incandescentes, en forma de lirios de plata, se prendía en las burbujas que destellaban y subían dentro de nuestras copas. Nuestros sillones, construidos según sus diseños, nos abrazaban y acariciaban en lugar de someterse a que nos sentásemos sobre ellos. Y había allí esa sibarítica atmósfera de sobremesa, cuando los pensamientos vuelan gráciles, libres de las trabas de la exactitud.

Y él nos la expuso de este modo, señalando los puntos con su afilado índice, mientras que nosotros, arrellanados perezosamente, irábamos su seriedad al tratar de aquella nueva paradoja, eso la creíamos, y su fecundidad. Deben ustedes seguirme con atención. Tendré que discutir una o dos ideas que están casi universalmente itidas. Por ejemplo, la geometría que les han enseñado en el colegio está basada sobre un concepto erróneo. ¿No es más bien excesivo con respecto a nosotros ese comienzo? Dijo Filby, un personaje polemista de pelo rojo.

No pienso pedirles que acepten nada sin motivo razonable para ello. Pronto itirán lo que necesito de ustedes. Saben, naturalmente, que una línea matemática de espesor nulo no tiene existencia real. ¿Les han enseñado esto? Tampoco la posee un plano matemático. Estas cosas son simples abstracciones. Esto está muy bien, dijo el psicólogo. Ni poseyendo tan solo longitud, anchura y espesor, puede un cubo tener existencia real. Eso lo impugno, dijo Filby.

Un cuerpo sólido puede, por supuesto, existir. Todas las cosas reales. Eso cree la mayoría de la gente. Pero espere un momento. ¿Puede un cubo instantáneo existir? No le sigo a usted, dijo Filby. ¿Un cubo que no lo sea en absoluto durante algún tiempo puede tener una existencia real? Filby quedóse pensativo. Evidentemente, prosiguió el viajero a través del tiempo. Todo cuerpo real debe extenderse en cuatro direcciones. Debe tener longitud, anchura, espesor y duración.

Pero, debido a una flaqueza natural de la carne, que les explicaré dentro de un momento, tendemos a olvidar este hecho. Existen en realidad cuatro dimensiones, tres a las que llamamos los tres planos del espacio y una cuarta, el tiempo. Hay, sin embargo, una tendencia a establecer una distinción imaginaria entre las tres primeras dimensiones y la última, porque sucede que nuestra conciencia se mueve por intermitencias en una dirección a lo largo de la última, desde el comienzo hasta el fin de nuestras vidas.

Eso, dijo un muchacho muy joven, haciendo esfuerzos espasmódicos para encender de nuevo su cigarro encima de la lámpara. Eso es, realmente, muy claro. Ahora bien, resulta notabilísimo que se olvide esto con tanta frecuencia. Continuó el viajero a través del tiempo, en un ligero de jovialidad. Esto es lo que significa, en realidad, la cuarta dimensión, aunque ciertas gentes que hablan de la cuarta dimensión,