HIstoria de KTM...¡No es la primera vez! z693p

En 1992 KTM se declaró en quiebra y su gestión la asumieron los bancos. Más de 30 años después parece que la historia se repite. KTM superó su quiebra de 1992 para convertirse en el primer fabricante europeo de motos. ¿Crees que va a suceder lo mismo? Ves a todos los moteros y motoristas. Desde finales de 2024 la situación de KTM es complicada. Muchas deudas, muchas motos invendidas, mucha incertidumbre. Pero somos muchos, muchos los que pensamos que de un modo u otro KTM saldrá otra vez adelante por muchos motivos.

La solidez de la marca, la tecnología, por su implicación en el motor sport y por la cantidad de puestos de trabajo que hay que defender. Este es un buen momento para repasar cómo ha sido la historia de KTM, ver cómo nació KTM, cómo llegó a ser el fabricante número uno en Europa y luego cómo ha llegado a esta crisis. Pero antes antes de empezar yo creo que lo primero que hay que saber es qué significa KTM. Porque por ejemplo todo el mundo sabe más o menos qué significa BMW que es Bayerische Motoren Werke, fábrica de motores de Baviera. ¿Pero tú sabes qué significa KTM? Austria, 1937.

El ingeniero austríaco Johann Trunkenpolz estableció un pequeño negocio en Matehofen, una localidad austríaca, donde producía algunos elementos metalúrgicos fabricados por él mismo, a la vez que vendía automóviles Opel y motocicletas DKW. A ese negocio lo denominó, voy a intentarlo, este vídeo me va a gustar porque en austriaco el alemán no es lo mío, Kraftfahrzeug Trunkenpolz Matehofen. Podríamos traducirlo por, que es más sencillo, vehículos a motor de Trunkenpolz en Matehofen. Pero ese nombre nunca se llegó a registrar. En 1953 entra en escena el empresario Ernst Konfreith y la empresa pasa a llamarse, aquí llega otro obstáculo lingüístico, Konfreith y Trunkenpolz Matehofen.

Uniendo los apellidos de los propietarios al nombre de la localidad. Pero ese no es el nombre actual de KTM, porque a la muerte de los dos fundadores, el hijo de Johann, del fundador, del primer fundador, cambia el nombre de la marca que pasa a denominarse, de nuevo, Kraftfahrzeug Trunkenpolz Matehofen, vamos, el nombre original del taller. Y en 1980 se afianza el nombre ya con sus tres iniciales, sin buscarle ningún significado particular. Pasa a llamarse, aquí en la unión pone sencillamente, no tan sencillamente, KTM Motorfahrzeughausbau. Literalmente, fábrica de vehículos a motor KTM.

Nunca ha sido tan cierta la frase de que algo tiene que cambiar para que todo siga igual.

Porque KTM realmente cambió de nombre, pero siempre fue y sigue siendo KTM. R100, la primera KTM. Los gestores de KTM pues vieron que en la Europa de la posguerra hacían falta vehículos individuales de transporte asequibles. Bueno, eso significa más o menos motos. Y hicieron un prototipo que se llamaba R100, que comenzó a ser fabricada en serie en 1954, cuando la empresa tenía 20 empleados y fabricaban tres motos diarias. Conraith falleció en 1960 y sólo dos años más tarde fallece Trunck & Boff, los dos fundadores. Para entonces la empresa ya fabricaba modelos deportivos como la Trophy, unas 125 centímetros cúbicos y algo que ahora os parecería muy raro, scooter.

Varios modelos de scooter, entre ellos el Mechie y el Pony. Uno y dos, dos tipos de scooters. En esos momentos la marca ya tenía una cifra de empleados importante, 180 empleados. Pero es que en 1971 ya eran 400 empleados y más de 40 modelos diferentes. Es de punto de inflexión y es que en 1956 el piloto oficial de la marca Egon Dornauer participó en la famosa, aún hoy en día famosa, la prueba de los International Six Days Enduro. Participó y ganó. Y para sorpresa de KTM esa victoria dio una publicidad enorme a la marca y acabó siendo la principal causa de que KTM se orientase desde entonces principalmente a los motos.