Armas, gérmenes y acero. cap -13 28532n

Capítulo trece la madre de la necesidad el tres de julio de mil novecientos ocho los arqueólogos que realizaban excavaciones en el antiguo palacio de minos infaustos en la isla de creta hallaron por casualidad uno de los objetos mas notables de la historia de la tecnología a primera vista parecía poco interesante se trataba sólo de un pequeño disco de arcilla endurecida por cocción al horno de unos dieciseis cm de diámetro plano sin pintura un examen más atento reveló que cada una de sus dos caras estaba cubierta de escritura subrayadas por una línea curva en forma de espiral de cinco vueltas desde el borde al centro del disco en total doscientos cuarenta y uno símbolos o letras netamente separadas por líneas verticales en grupos de varios símbolos que parecían formar palabras el escribiente tenía que haberse esmerado en la planificación y ejecución del disco de forma que empezase la escritura en el borde y llenar todo el campo disponible a lo largo de la espiral sin quedarse sin espacio al llegar al centro desde que fuera desenterrado el disco ha supuesto siempre un misterio para los historiadores el número de símbolos distintos cuarenta y cinco parece constituir un silabario en lugar de un alfabeto pero a la fecha continúa sin ser descifrado y las formas de los símbolos no se parecen a ningún otro de los sistemas de escritura conocidos tampoco ha aparecido otro fragmento de la extraña escritura en los noventa años transcurridos desde su descubrimiento así sigue sin saberse si representa una escritura autóctona decreta o si fue llevada a la isla desde fuera para historiadores de la tecnología el disco de faith nos resulta todavía más enigmático su fecha estimada de mil setecientos antes de cristo lo hace con mucha diferencia el primer documento escrito del mundo en lugar de estar grabados a mano como todos los escritos posteriores lineal a y lineal b decreta los símbolos del disco fueron impre sos en arcilla blanda endurecida luego por cocción al horno por medio de sellos que llevaban un símbolo en relieve es evidente que el impresor disponía de un juego de cuarenta y cinco sellos uno para cada símbolo que aparece en el disco la confección de estos sellos debe haber supuesto una tarea muy trabajosa y seguramente los mismos no fueron fabricados para imprimir sólo este documento puede presumirse que quien quiera que los utilizara realizaba numerosos escritos con tales sellos su poseedor podía hacer copias con mucha mayor rapidez y limpieza que escribiendo cada vez a mano cada uno de los complicados símbolos de la escritura el disco de faith dos es precoz cursor de posteriores trabajos de imprenta de la humanidad la cual se valió de tipos o bloques recortados que luego pasaba con tinta al papel no sin tinta la arcilla no obstante esos trabajos posteriores no aparecieron hasta dos mil quinientos años más tarde en china y tres mil cien después en la europa medieval porque no se adoptó la precoz tecnología del disco hasta generalizarla en creta o en cualquier otra zona del antiguo mediterráneo porque su método de impresión se inventó hacia mil siete doscientos antes de cristo en creta y no en algún otro tiempo en mesopotamia méxico algún otro núcleo antiguo de escritura porque transcurrieron luego miles de años antes de añadir las ideas de tinta y prensa para llegar a la invención de la imprenta el disco constituye por ello un arduo enigma a descifrar por los historiadores si los inventos son tan idiosincrásicos impredecibles como el disco parece indicar los intentos de generalización en la historia de la tecnología pueden estar condenados al fracaso desde un principio la tecnología en forma de armas y transportes aporta el medio directo por el que ciertos pueblos han ampliado sus dominios conquistando a otro los esto la hace el elemento más importante del modelo más comprensivo de la historia pero porque fueron los euroasiáticos y no los indígenas americanos o los africanos subsaharianos quienes inventaron las armas de fuego los barcos transoceánicos y las herramientas de acero las diferencias se extienden a la mayor parte de los demás avances tecnológicos desde la imprenta al vidrio y la máquina de vapor porque todos estos inventos fueron euroasiáticos por los indígenas de nueva guinea y australia utilizaban todavía en mil ochocientos herramientas de piedra como las que hacía miles de años habían quedado desque hurtadas en che y casi toda áfrica a pesar de que algunos de los yacimientos de hierro y de cobre más ricos del mundo están respectivamente en nueva guinea y australia todos estos hechos explican porqué tanta gente no experta supone que los euroasiáticos son superiores a los demás pueblos sin inteligencia e inventiva si por otra parte no existe diferencia en la neurobiología humana que sea causa de las diferencias de desarrollo tecnológico entre