21. La Conjura de Cicerón 5k2s49

Procura que toda tu campaña se lleve a cabo con una gran ostentación, que sea brillante,
espléndida, popular, que se caracterice por su grandeza y dignidad, y si de alguna manera
fuera posible, que se propaguen contra tus rivales rumores de crímenes, desenfrenos
y sobornos, algo que no desentonará con sus costumbres.
Quinto Tulio Cicerón dirigía estas palabras a su ilustre hermano Marco, con motivo de
la campaña electoral del año 64 a. C. Como se desprende de ellas, la difamación del
contrincante y la desinformación sobre los hechos atribuidos a su persona eran prácticas
habituales de la lucha política en Roma. Dos mil años después nos resultan familiares.
¿Cómo combatimos los historiadores la deformación y polarización política presente en los
textos antiguos? ¿Es posible rescatar la memoria silenciada de los grandes perdedores?
¿Qué tipo de acusaciones infundadas o medias verdades se vertían sobre los oponentes políticos?
Si queréis responder a estas y otras preguntas, no podéis perderos este episodio de la Antigua
Roma a pie de calle. Soy David Espinosa Espinosa, profesor de historia
antigua en la Universidad Complutense de Madrid. Y yo soy Borja Martín Chacón, doctor en historia
antigua por la Universidad de Barcelona. Y juntos trataremos de acercaros a este apasionante
mundo de la desinformación, las noticias falsas y la lucha por el poder político a través de uno
de los capítulos más relevantes de la historia de la Antigua Roma, la llamada Conjuración de
Catelina, que bien podríamos denominar, como veremos a continuación, la Conjuración de Cicerón.
Efectivamente David, todo parece comenzar en el año 64 a.C., concretamente con la celebración
en Roma de las elecciones anuales que renovaban los altos cargos del gobierno romano, entre
ellos el consulado, la más alta magistratura, cuyos titulares tomaban posesión a comienzos del año
siguiente. Concurrían esta vez dos principales candidatos de distinta procedencia, Lucio Sergio
Catilina, aristócrata de noble familia, según algunos descendiente de los antiguos troyanos,
antepasados míticos de los romanos, y Marco Tulio Cicerón, famoso abogado de orígenes modestos,
nacido en Arpino, ciudad del Lacio. La contienda electoral se saldó con la derrota de Catilina
y la victoria de Cicerón, un resultado político que derivó en una confrontación personal y concluyó
trágicamente con la muerte de Catilina y de algunos de sus seguidores, en lo que el
historiador Salustio y el propio Cicerón calificaron como guerra o conjuración de Catilina.
Exacto Borja, pero cabe preguntarse, ¿son fiables las noticias transmitidas acerca de lo sucedido por
estos autores, así como los hechos atribuidos a Catilina y sus seguidores? Es innegable que
la información conservada responde a la versión ciceroniana de la historia, claramente hostil a
Catilina, víctima, muy probablemente, de las prácticas difamatorias que Quinto aconsejaba
a su hermano. Como expusieron nuestros colegas Cristina Rosillo López y Francisco Pinapolo en
el primer capítulo sobre Fake News en la antigua Roma, el uso de la propaganda y los bulos en la
arena política no es de ningún modo un fenómeno moderno. Si te parece, centrémonos en el combate
político en Roma. De acuerdo David, los historiadores disponemos de un arma eficaz para hacer
frente a la tendenciosidad de los autores antiguos, que denominamos contrastación de fuentes. Sin
embargo, a veces no resulta una tarea sencilla debido a los problemas de conservación y transmisión
que sufren los textos, habiéndose perdido en un buen número de ocasiones los testimonios
pertenecientes a una de las dos versiones. En cualquier caso, es fundamental llevar a cabo un
trabajo de búsqueda y análisis de fuentes, con el objetivo de reunir la mayor cantidad de
información posible que permita reconstruir los hechos con un grado razonable de certeza.
En el caso de la supuesta conjuración de Catilina, predominan los testimonios favorables a Cicerón.
Sin embargo, existen ciertos pasajes de una tradición anticiceroniana que parecen matizar
la versión oficial de los hechos. Durante este tiempo que compartiremos,
vamos a detenernos en algunos de ellos. Ejemplos de acusaciones contra Catilina,
que destinadas a perjudicarlo y neutralizarlo como un rival político fuerte,
constituyen una buena muestra del tipo de planes que se han implementado.