T7E78. El suelo como esponja de carbono: claves para frenar el cambio climático 3r586w

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Bienvenidos a En Fase Experimental, el podcast científico mensual de la Sociedad de Científicos Españoles en Reino Unido. Hoy nos toca hablar de algo que está bajo nuestros pies, algo que a veces no le damos la importancia que merece, pero que es la clave para la vida en el planeta. El suelo.

Y no cualquier suelo, sino su papel en la captura del carbono y en la lucha contra el cambio climático. Porque el suelo no es solo tierra, como bien muchos podemos pensar, es un ecosistema vivo, una fábrica natural de nutrientes y en muchos sentidos es una gran esponja de carbono. Para entender mejor cómo funciona esta esponja y qué podemos hacer para mejorar su capacidad de captura, de capturar este carbono, tenemos con nosotros a la doctora Elisa López-Capel, investigadora y experta en ciencias del suelo en la Universidad de Newcastle.

Elisa cuenta con una sólida reputación en su campo, respaldada por numerosas publicaciones y colaboraciones internacionales, tanto en el ámbito académico como industrial. Bienvenida Elisa, qué ilusión me hace tenerte en el programa de hoy. Y bienvenida María Carmen. Gracias María y gracias María Carmen por haberme invitado a vuestro podcast. Muchas gracias por venir Elisa. Bueno, antes de empezar así con la pregunta, como siempre ya sabéis que nos gusta hacer una pequeña introducción de nuestra invitada, la doctora Elisa López-Capel es una destacada científica especializada en ciencias del suelo.

Actualmente es profesora titular en la Escuela de Ciencias Naturales y Ambientales en la Universidad de Newcastle, en Reino Unido. Su trayectoria académica y profesional incluye una amplia experiencia en bioquímica, energías renovables y cambio climático, contribuyendo significativamente al entendimiento de la interacción entre la agricultura sostenible y el medioambiente urbano. Actualmente su labor investigadora se centra en el uso sostenible de los recursos naturales para la producción de alimentos y la comprensión del secuestro de carbono en el suelo, como decía antes María. Y bueno, para empezar y así como situarnos en el tema y situar a nuestros oyentes en el tema, ¿nos podrías decir un poco más sobre qué son exactamente las ciencias del suelo y por qué es un campo tan relevante hoy en día, Elisa? Muchas gracias María Carmen.

Las ciencias del suelo es una rama de las ciencias de la tierra y estudia el suelo como un recurso natural en la superficie terrestre. Incluye varias cosas, por ejemplo tienes la formación de los suelos, la geogénesis, la clasificación cartográfica, cómo se caracteriza, que es una de las cosas que más me gustan, la composición química, biológica, fertilidad y también cómo se gestionan. A mí lo que me gusta es porque es un campo que es muy interdisciplinario y cuando empecé trabajo con ingenieros agrónomos, pero trabajo con geólogos, trabajo con ecólogos, biólogos y somos muchos especialistas en varias partes, en varios temas que podemos trabajar juntos en el entendimiento del suelo y cómo se puede usar como un recurso natural. Si me preguntas a nivel de la relevancia que tiene, hay muchas cosas.

Por supuesto, lo que todo el mundo primero piensa es la seguridad alimentaria, porque normalmente muchos de los cultivos que tenemos los cultivamos directamente en suelo, aunque cuidado que yo también los cultivo como estudios de hacer hidropónicos también. El suelo también nos ayuda a nivel de los estudios de sostenibilidad ambiental, pues juegan un papel crucial en la regulación del ciclo del agua y el almacenamiento del carbono, que es una de las cosas que estamos mirando a nivel de cambio climático y también a nivel de biodiversidad, la diversidad en los suelos. En una cuchara de suelo tienes más especies que en otros aspectos, es realmente muy interesante. También es muy interesante a nivel de la conservación de los recursos que tenemos, como con una población mundial que estamos creciendo, la presión que tenemos en recursos naturales incluye el suelo y es una de las cosas que tenemos que mantenerlo, evitar la erosión y cosas así.

Y eso nos lleva a que realmente deberíamos prevenir la degradación de esos suelos, porque tanto los usamos para crecer nuestros cultivos, como para evitar tener inundaciones y para mantener los ciclos del ecosistema que tenemos. Así que realmente es un tema que, aunque hay gente que no lo ve mucho, es parte de ese ecosistema que tenemos que entender. La verdad es que es muy interesante. Yo que soy bióloga, pero soy bióloga de pichitos, porque a mí la ecología fue una asignatura que tenía que hacer como que me encantaba, porque mi tía era la profesora, pero ya está, era todo pretender más que entender, porque sí, yo eso del suelo no lo llevaba muy bien, y el ecosistema y todo no era lo mío. Pero es súper interesante ver cómo