Quién es Van Helsing: El verdadero origen / La última travesía del Deméter 2z1j4i

El verdadero origen de Van Helsing Todos los amantes de la novela de vampiros seguramente estarán familiarizados con la figura de Abraham Van Helsing, aquel médico y místico de la novela de Bram Stoker, Drácula.

Lo que pocos saben es que Van Helsing no es estrictamente una creación literaria, sino que su figura está basada en un hombre que existió realmente.

No nos referimos a Montague Summers, el Abraham Van Helsing de Drácula, es un reconocido médico holandés de edad avanzada que se doctoró en Medicina, Filosofía y Letras.

Su intervención en la novela se produce cuando es convocado por el Dr. Seward, un antiguo alumno suyo, para que lo asista en el tratamiento de la misteriosa enfermedad que aflige a Lucy Westenra.

Es el propio Van Helsing quien advierte que la enfermedad de la muchacha coincide con los síntomas del ataque de un vampiro.

A partir de allí guía los esfuerzos del grupo para encontrar al culpable, por supuesto, el Conde Drácula.

Ahora bien, Bram Stoker jamás hace de Abraham Van Helsing un experto en vampiros, y mucho menos en un cazador que conoce las estrategias y artilugios de estas criaturas de la noche.

Su viejo estudiante el Dr. Seward acude a él porque la enfermedad de Lucy lo ha desconcertado y porque considera que Van Helsing conoce mejor que nadie los síntomas y tratamientos para enfermedades extrañas, nunca menciona directamente el vampirismo.

Esta calidad de experto en vampiros se instaló paulatinamente a través de las innumerables adaptaciones de Drácula.

Hasta aquí hemos hablado del Abraham Van Helsing creado por Bram Stoker, un personaje que como ya hemos dicho se basó en un hombre real, más precisamente en el médico de la corte de la Emperatriz María Teresa de Austria, quien le encargó llevar adelante los primeros estudios científicos sobre vampiros.

Arpansuitin, que vivió entre los años 1700 y 1772, nació en la ciudad de Leiden, fue un alumno aventajado en medicina, lo cual lo llevó a convertirse en el médico de cabecera de la Emperatriz.

Desde su cargo impulsó una fuerte transformación de los hospitales austríacos, mejorando la situación de los enfermos psiquiátricos y sobre todo en la formación universitaria de los nuevos médicos, introduciendo la experimentación y la observación clínica.

Además fue elegido director de la Biblioteca de Viena y desde allí impartió sus primeras conferencias sobre todo en anatomía.

Pero los intereses de Gerard Arpansuitin iban más allá de lo estrictamente científico, estaba fascinado por los fenómenos paranormales y en especial por las leyendas de vampiros.

Tal vez por eso la Emperatriz María Teresa le encargó en 1754 que preparara un informe sobre los casos de vampirismo que se habían reportado en los territorios orientales del Imperio.

Gerard Arpansuitin investigó a fondo el asunto y en 1755 entregó su informe a la Emperatriz.

Paradójicamente este evangel sin real concluyó que los vampiros no existían y que la creencia en estas criaturas abominables era una vana superstición rural.

El informe sobre vampiros de Gerard Arpansuitin no tuvo propósitos meramente ilustrativos, María Teresa no estaba interesada en los vampiros como emergentes del folclore local, sino debido a la cantidad formidable de denuncias de profanaciones y exhumaciones ilegales que se realizaban bajo el pretexto de que los ocupantes de esas tumbas eran vampiros.

Los argumentos científicos de Gerard Arpansuitin convencieron a la Emperatriz de que los vampiros no existían. Inmediatamente María Teresa redactó un edicto que prohibía todo tipo de profanación y exhumación.