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Pasear por el pueblo de Monsaraz, en la región del Alentejo portugués, es retrotraernos a la Edad Media. Su casco histórico nos atrapará, con la mayoría de las casas construidas con cal y pizarra en una bellísima sucesión llena de armonía. Sus vistas panorámicas son impresionantes. No es de extrañar que Monsaraz sea una de las «aldeas monumentales» de Portugal.

El sur de los Países Bajos se caracteriza por la amabilidad de sus gentes, sonrientes y siempre dispuestos a charlar con el turista para contar cientos de anécdotas e historias. Hay ciudades celebérrimas como Maastricht y Den Bosch.

Ciudad Rodrigo, al suroeste de la provincia de Salamanca, de cuya capital dista unos ochenta kilómetros, acaricia por el oeste la frontera con Portugal y con Cáceres por el sur. Es, por tanto, un enclave estratégico y fronterizo… motivo de disputas y casi eternamente en guerra en tiempos pretéritos. Ya desde sus orígenes como primitivo castro wetón (Miróbriga), fue conquistada por romanos que entre otras muchas huellas dejaron las tres columnas monumentales que hoy en día forman parte del escudo heráldico de la Ciudad. La ciudad está enclavada sobre un pequeño escarpe rocoso sobre la rivera del río Águeda, afluente del Duero.

Sevilla es la ciudad con más habitantes de Andalucía (cuarta de España tras Madrid, Barcelona y Valencia). Con un espectacular casco antiguo (uno de los tres más grandes de Europa junto a los Venecia y Génova), cuenta con un impresionante patrimonio histórico y monumental, así como con numerosos espacios escénicos y culturales que la convierten en una ciudad apasionante para el turismo interior e internacional. Las estadísticas la sitúan como tercera capital más visitada de España, tras Barcelona y Madrid. Tres maravillas de esta preciosa ciudad andaluza han merecido ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: la Catedral, el Alcázar y el Archivo de Indias. Aunque Sevilla es mucho más: el flamenco, la gente, la calle Sierpes, el Guadalquivir y la Torre del Oro…

A pesar de ser una nación joven, Jordania se enclava en parajes de incalculable belleza y gran riqueza histórica. Caracterizada por sus grandes desiertos, las múltiples civilizaciones que la han poblado han dejado su huella a lo largo de los siglos. Huella en forma de ruinas, castillos, mosaicos, reservas naturales, etcétera. Una incesante belleza a la que se une la infinita amabilidad de sus gentes y que tiene como joya de la corona a una ciudad de visita obligada: Ammán.

Tres accidentes físicos definen el territorio en el que se enclava Rumanía: la costa del mar Negro, que comunica con el Mediterráneo a través del Bósforo; el curso del Danubio y la meseta de Transilvania en el centro, rodeada por el arco de los Cárpatos. El nombre de Rumanía tiene su origen en los pueblos rumanos o ruman derivados del latín romanus “romanos”; por consiguiente, Rumanía significa “país de romanos”.

En Cataluña, la Orden del Císter tuvo una relevancia muy grande en ese siglo doce, cuando en plena Reconquista, Ramón Berenguer IV que une el Reino de Aragón con el Condado de Barcelona, ve en la orden del Císter una oportunidad para repoblar las tierras conquistadas a los musulmanes. Los monjes son trabajadores, emprendedores y muy inteligentes. Así se fundan en la segunda mitad del siglo tres monasterios en Cataluña que destacan por su grandeza e importancia: Poblet, Santes Creus y Vallbona de les Monges. Actualmente, los cenobios se encuentran en un estado de conservación excepcional e incluso dos de ellos mantienen comunidades activas. De monjes en Poblet y de monjas en Vallbona.

Miranda de Ebro ha sido siempre un enclave de excepcional importancia estratégica por su posición geográfica. Cruce de caminos entre La Rioja, el País Vasco y Castilla, fue objeto de deseo y codiciado botín por reinos y ejércitos. Fueron sus importantes vías de comunicación (sobre todo el ferrocarril) las claves para la transformación de esta ciudad burgalesa, ya en el siglo XIX; de una economía agrícola-ganadera se dio paso a una industrial y de servicios, expandiéndose la urbe a ambos lados del río que da nombre a la misma: el Ebro.

El castillo de Loarre data de la primera mitad del siglo XI (cuando en 1020 el rey Sancho Garcés III de Navarra, ordena su construcción). Su aspecto formidable e indestructible sobrecoge en cuanto lo divisamos en lontananza. Traspasando la puerta de la muralla por el sur (el resto está protegida por la roca) llegamos a una entrada en recodo para evitar el ataque de posibles invasores… la aventura comienza. El corazón se acelera. Volvemos al siglo XI.

Bañada por el mar Mediterráneo y rodeada por los montes de Málaga, esta preciosa ciudad andaluza (con más de 3.000 años de historia a sus espaldas) contempla la vida de una manera muy especial: buen tiempo y ambiente durante casi todo el año. Una visita a Málaga debe incluir sí o sí las cuatro joyas de incalculable valor que tanta fama le han dado: la Alcazaba, el Castillo de Gibralfaro, la Catedral y el Teatro romano.

Ejemplos de la belleza de esta preciosa localidad son la Casa Consistorial de estilo mudéjar toledano, la Fuente del Molino, el Lavadero municipal, la Ermita de los Desamparados y los miradores del Guadalquivir, la iglesia de la Inmaculada Concepción, el Torreón de Nubla, la Ermita de San Martín y el Eremitorio del Arroyo Magdalena. Pero, por encima de todo, destacando en lontananza, atisbamos una inmensa roca sobre la que se asienta un Castillo cargado de leyendas: templarios y nobles del siglo XVI fueron sus habitantes más especiales.

Carmona se encuentra a tan sólo 30 kilómetros de Sevilla, lo que la hace muy atractiva para el visitante de la ciudad de la Torre del Oro que tenga una mañana o una tarde libre. No se sentirá defraudado. Carmona es muy antigua, su origen se remonta al Neolítico (se han encontrado en sus alrededores yacimientos prehistóricos datados en esta época). La fertilidad de la zona y su situación geográfica hicieron que Carmona fuera muy importante en época romana, prueba de ello es que por la ciudad pasaba la Vía Augusta.

Alcoy se encuentra en la provincia de Alicante, siendo una de las ciudades más importantes de la Comunidad Valenciana. Clave en la Revolución industrial en España (textil y metalúrgica principalmente), es conocida como la “ciudad de los puentes”, ya que su orografía está marcada por barrancos que hacen de los puentes construcciones necesarias para salvar dichos accidentes geográficos. El urbanismo de la ciudad que podemos contemplar hoy en día se desarrolló durante la Revolución Industrial y merece la pena ser descubierto.