¿Cómo se celebra el festival? El festival Ratha Yatra comienza con los ídolos de Lord Jagannath, junto con su hermano mayor Balabhadra y su hermana Subhadra, sacados de su morada en el Templo Jagannath. Los tres viajan al Templo Gundicha, a pocos kilómetros de distancia. Permanecen allí durante siete días antes de regresar a través del Templo Mausi Maa, la morada de la tía de Lord Jagannath. Los ídolos son transportados en imponentes carros, que se han hecho para parecerse a los templos, dando al festival su nombre de Ratha Yatra, el Festival del carro. Alrededor de un millón de peregrinos suelen acudir a este colorido evento. 148618856.jpg Richard I'Anson / Getty Images. ¿Qué rituales se realizan durante el festival? Cada año, se hacen tres carros nuevos enormes para transportar a los ídolos durante el festival. Es un proceso muy detallado que tiene lugar en público, en la parte delantera del palacio real cerca del Templo Jagannath (lea sobre la construcción del carro Ratha Yatra ). La construcción siempre comienza con motivo de Akshaya Tritiya . En 2019, ocurre el 7 de mayo. Aproximadamente 18 días antes de que comience el festival Ratha Yatra, los tres ídolos reciben un baño ceremonial con 108 jarras de agua. Esto se conoce como Snana Yatra y tiene lugar en la luna llena en el mes lunar hindú de Jyeshtha (conocido como Jyeshtha Purnima ). En 2019, cae el 17 de junio. Se cree que las deidades se enferman después del baño. Por lo tanto, se mantienen fuera de la vista pública hasta que aparecen, vestidos y renovados, en la luna nueva en Ashadha (conocida como Ashadha Amavasya ). En 2019, cae el 2 de julio.La ocasión se llama Navajouban Darshan. El Ratha Yatra es un festival comunitario. La gente no adora en sus casas ni ayuna. Cuando los dioses regresan de su viaje, son decorados y adornados con adornos de oro puro y se les da una bebida nutritiva, antes de ser colocados nuevamente dentro del Templo Jagannath. Se presenta una escena cómica entretenida para los espectadores, como parte de la gran final. La diosa Lakshmi está enojada porque su esposo, Lord Jagannath, se ha mantenido alejado por tanto tiempo sin invitarla o informarle. Ella cierra las puertas del templo sobre él, encerrándolo. Finalmente, él logra aplacarla con dulces, y ella cede y lo deja entrar. 152264453.jpg Partha Pal / Getty Images Fechas rituales importantes de Ratha Yatra para 2019 Sri Gundicha: 4 de julio . Colocación de las deidades en los carros y viaje al Templo Gundicha. El primer carro en moverse es el de Lord Balabhadra. El siguiente es el de Subhadra y el último de Lord Jagannath. La extracción de los carros comienza a las 4 pm después de que se hayan completado los rituales relevantes. Hera Panchami: 8 de julio. La diosa Lakshmi, la esposa de Lord Jagannath, se preocupa porque no ha regresado. Irritada, ella va al Templo Gundicha para encontrarlo y ver qué está pasando. Los devotos llevan la deidad en un palanquín al templo. Bahuda Yatra: 12 de julio . El gran viaje de regreso a la entrada de Lion's Gate del Templo de Jagannath. Los rituales tienen lugar desde el mediodía hasta las 2 de la tarde. Los carros se dibujan en orden inverso, comenzando alrededor de las 4 de la tarde. Suna Besha: 13 de julio . Decoración de las deidades en adornos de oro. Este ritual se introdujo durante el reinado del rey Kapilendra Deb en 1430 y es particularmente popular. Ocurre en la noche, de 5 p.m. a 11 p.m. Niladri Bijaya / Bije: 15 de julio . Las deidades se colocan nuevamente dentro del Templo Jagannath. Muchos de estos rituales se transmiten en vivo y se pueden ver en línea aquí . ¿Qué se puede esperar en el Festival Ratha Yatra? El festival es la única ocasión en que los devotos no hindúes, a quienes no se les permite entrar al templo, pueden vislumbrar a las deidades. Una simple visión del Señor Jagannath en el carro, o incluso tocar el carro, se considera muy auspicioso. La gran cantidad de devotos que acuden al festival plantea un riesgo de seguridad. Las vidas a menudo se pierden en la inmensa multitud, por lo que se debe tener especial cuidado.