Personajes de Leyenda 5 - LA PROFETISA INGLESA 6ol6p

A veces ha sido descrita como una bruja y se la asocia con el folclore relacionado con el origen de las piedras Rollreich de Oxfordshire. Se dice que un rey y sus hombres se transformaron en piedra después de fallar su prueba, según lo informado por William Camden en un relato con rima en 1610. La primera edición conocida de sus profecías se imprimió en 1641, 80 años después de su muerte. Contenía numerosas predicciones, principalmente regionales y solo dos versículos proféticos.

Pero una de las ediciones más notables de sus profecías se publicó en 1684. Su lugar de nacimiento, Neisbrug, Yorkshire, en una cueva que ahora se conoce como la Cueva de la Madre Shipton. Madre Shipton fue una divina y profetisa inglesa según el folclore inglés. De ella se decía que era horriblemente fea y que se había casado con Toby Shipton, un carpintero local cerca de York en 1512 y que había adivinado el futuro e hizo predicciones a lo largo de su vida, como digo. Y ella es nuestra protagonista en esta ocasión.

La Madre Shipton nació con el nombre de Úrsula Southail o Sontiel en 1486 o 1488, aunque algunas fuentes afirman que nació ya en 1448, con lo cual no está muy claro cuándo es su fecha de nacimiento. Fue hija de Agatha Southail, de 15 años, supuestamente en una cueva a las afueras de la ciudad de Neisbrug, en la zona de Yorkshire del Norte. Las primeras fuentes de las leyendas de su nacimiento y vida fueron recopiladas en 1667 por el autor y biógrafo Richard Heth y más tarde por Conyers en 1686. Ambas fuentes afirman que Shipton nació durante una violenta tormenta eléctrica y que ella era deforme, fea, nacida con joroba y con ojos saltones. Las fuentes también afirman que Shipton cacareó en lugar de llorar después de haber nacido, y mientras lo hacía, las tormentas furiosas anteriores cesaron.

Las fuentes informan que la madre de Úrsula, Agatha, era una huérfana, pobre, desolada, de 15 años, sin medios para mantenerse. Habiendo caído bajo las influencias del diablo, Agatha se involucró en una aventura, lo que resultó el nacimiento de Úrsula. Las variaciones de esta leyenda afirman que la propia Agatha era bruja y que convocó al diablo para concebir a una niña. Lo cierto es que el verdadero origen del padre de Úrsula es totalmente desconocido y Agatha se niega en su momento a revelarlo, y en un momento dado, Agatha es llevada incluso a la fuerza ante el magistrado local para saber quién era el padre, pero aún así se niega en rotundo a revelar cuál es la identidad de éste.

La naturaleza, evidentemente escandalosa para la época de la vida de Agatha y el nacimiento de Úrsula significaron que las dos fueron condenadas al ostracismo de la sociedad y obligadas a vivir solas en la misma cueva donde nació Úrsula durante los dos primeros años de la vida de la niña. Los rumores de que Agatha era una bruja y que Úrsula era el engendro de Satanás se perpetuaron debido a la conocida piscina en forma de calavera que tiene esta cueva, que además es muy curiosa y en la que ocurre un fenómeno natural muy llamativo, como que es la de por medio de unos sulfatos que todo lo que cae encima de un objeto se convierte en piedra, pues la cueva se conoce hoy como la cueva de la madre Sipton, aunque los efectos de esa piscina de la cueva no son los de una verdadera petrificación como estoy contando, se parece mucho a ese proceso por el cual, para que nos hagamos una idea, se forman las estalactitas en las que pues eso, todo un objeto queda recubierto por una capa de minerales, por esos sulfatos, y en esa esencia se van endureciendo poco a poco los objetos hasta que se vuelven duros y parecidos a piedras, pues esto ocurre en esta cueva y esto, como no, se atribuye a los poderes sobrenaturales que siempre ha arrastrado la madre Sipton.

Según fuentes del siglo XVII, después de dos años viviendo sola en el bosque de Neisbruck junto a su madre, el Abad de Beverley interviene. El Abad lo saca de la cueva y asegura a Agatha un lugar en el convento de la Orden de Santa Brígida en Nottinghamshire, y Úrsula es dada en adopción a una familia.