Microplásticos: El enemigo invisible 3n181v

Los microplásticos son diminutas partículas de plástico, generalmente de menos de 5 milímetros, y los nanoplásticos son aún más pequeños, de menos de un micrómetro. Estas partículas están presentes en el aire, el agua y los alimentos, y provienen de la degradación de plásticos más grandes, como envases, ropa, materiales de construcción y productos agrícolas.

La exposición humana es prácticamente inevitable, ya que están en casi todo lo que nos rodea.

Los microplásticos llegan a nuestro cuerpo al ser inhalados o ingeridos, y también podrían penetrar la piel o absorberse a través de cosméticos y ropa. Aunque parte de ellos son excretados, investigaciones han mostrado que algunos pueden pasar del intestino a la sangre y de ahí a órganos como el hígado o el cerebro.

Los efectos sobre la salud aún no se comprenden del todo, pero estudios en animales han vinculado los microplásticos con daño reproductivo, debilitamiento del sistema inmunológico y alteraciones en el funcionamiento intestinal y pulmonar. Investigaciones preliminares en humanos también sugieren posibles vínculos con inflamación, enfermedades cardiovasculares y partos prematuros.

Además, muchas de las sustancias químicas asociadas a los plásticos, como los palatos, el bisfenola y los FAS, están vinculadas a riesgos conocidos para la salud humana, incluyendo efectos hormonales y cáncer. Reducir la exposición es posible, aunque con limitaciones. Algunas recomendaciones incluyen evitar el agua embotellada, especialmente si ha estado al sol, no calentar comida en recipientes de plástico, usar vidrio o acero para almacenar alimentos, preferir frutas y verduras frescas frente a alimentos procesados, aspirar con regularidad, usar filtros HEPA y limpiar superficies con paños húmedos.

También puede ayudar lavar la ropa sintética antes de usarla, aunque esto genera más microplásticos en las aguas residuales. Sin embargo, los expertos coinciden en que el problema no debe recaer solo en el consumidor. Es necesaria una regulación más estricta sobre el uso de plásticos.

Algunos países ya han prohibido microperlas en cosméticos y han comenzado a eliminar la espuma de poliestireno. Además, 175 países están trabajando en un tratado global para reducir la contaminación plástica. En resumen, aunque los riesgos no se conocen completamente, los microplásticos ya forman parte de nuestra vida diaria. Minimizar la exposición y exigir acciones a nivel gubernamental son pasos clave para abordar este problema creciente.