Hija de Marte, Robert Heinlein (Cap. 7 y 8) 4q5l39

Evox Originals presenta Historias para ser leídas.

Un podcast de ciencia ficción, terror y fantasía dirigido por Olga Paraíso.

Ficciones sonoras con las que podrás sumergirte en otra realidad.

Hija de Marte. Capítulo 7.

El oficial Sabonavog me dice que es muy probable que tengamos una tormenta radiactiva en cualquier momento. Así que hoy haremos un ejercicio de simulacro de emergencia por si acaso. La Estación Meteorológica Solar en Mercurio informa que se está formando tiempo fulgurante y avisa a todas las naves que circulan por el espacio y a todos los satélites tripulados para que estén preparados.

Se espera que ese tiempo fulgurante dure unos... ¡Caray! La alarma de emergencia me pescó en medio de una frase. Hemos hecho nuestro ejercicio de simulacro y creo que el capitán ha conseguido asustar a todos los pasajeros. Hubo algunos que no hicieron caso de la alarma, o al menos lo intentaron, hasta que fueron a buscarlos unos tripulantes con trajes blindados.

Por ejemplo, mi hermano fue el último que encontraron y el capitán en canto le riñó en público. ¡Una verdadera obra de arte! Terminó diciéndole en tono de amenaza que si no era el primero en llegar al refugio la próxima vez que sonara la alarma, lo tendría el resto del viaje metido en el refugio, sin poder circular libremente por la sección de pasajeros. Mi hermano lo aceptó con su habitual rostro impasible, pero creo que las palabras del capitán surtieron efecto, en especial la amenaza de confinamiento.

Estoy segura de que el discurso impresionó también a los demás pasajeros. Era de esa clase que levantan pollas a veinte pasos. El capitán lo hacía en beneficio nuestro. Y como si fuese un profesor en extremo paciente, explicó con palabras sencillas lo que podía sobrevenirnos, por qué era necesario bajar al refugio inmediatamente aunque a uno le pescara tomando un baño, y por qué estaríamos en perfecta seguridad si lo hacíamos.

Las llamaradas solares causan la radiación, dijo. Radiación corriente, muy semejante a la de los rayos X, y de otra clase también, añadí yo mentalmente. Este tipo de radiación se encuentra en el espacio en todo momento, pero la intensidad puede a veces alcanzar niveles de mil a diez mil veces superiores a la radiación normal del espacio.

Y eso supone gravísimo peligro, pues con la misma rapidez que si le dispararan en la frente podría matar a un hombre que no estuviera protegido. A continuación nos explicó por qué no necesitábamos una protección de mil a diez mil veces superior a lo normal para estar seguros. Es lo que se denomina el principio de cascada. El casco exterior detiene el 90% de toda radiación.

Luego viene la ataguía, los tanques de cargamento y de agua que absorben algo más. Y por supuesto el casco interior, que realmente es el suelo del cilindro que constituye la sección de los pasajeros de primera clase. Toda esta defensa es más que suficiente para las condiciones normales. El nivel de radiación en nuestros camarotes es inferior al que tenemos en Marte y mucho menor que en la mayoría de los lugares de la Tierra, especialmente las montañas. Estoy suspirando por ver montañas auténticas. ¡Qué miedo! Pero de pronto se organiza una tormenta de proporciones desmesuradas en el Sol y el nivel de radiación salta de pronto a diez mil veces por encima de lo normal.

Lo que constituye una dosis mortal que podría acabar con cualquiera. Pero no hay problema. El refugio de emergencia está en el centro de la nave, rodeado de cuatro cascos aislantes más, cada uno de los cuales detiene más del 90% de lo que cae sobre él. El sistema de defensa es inmejorable y estar en el interior del refugio de una nave durante una tormenta solar es más seguro que estar en Marsópolis. El único problema es que no hay un sistema de protección.